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据欧洲航天局称，新发现的小行星2023 DW有1/1584的几率在2046年情人节那天撞击地球。

神奇的地球uux.cn据法新社 by Daniel Lawler：欧洲航天局 European Space Agency周二表示，一颗新发现的有可能摧毁一座城市的小行星将在2046年情人节那天撞击地球的几率大幅下降。

这颗小行星被命名为2023 DW，估计大小约为50米的奥林匹克游泳池，由智利的一个小型天文台于2月26日第一次发现。

它迅速蹿升到NASA和欧空局对地球构成威胁的小行星名单的首位，导致了一系列令人担忧的新闻头条，一些人警告恋人们取消他们在2046年2月14日的情人节计划。

上个月末，这颗小行星被赋予了847分之一的撞击地球的几率，但是根据欧洲航天局的风险列表，这个几率在周日上升到了432分之一。

然而，欧空局行星防御办公室主任理查德·莫伊斯尔周二告诉法新社，一夜之间，这种可能性下降到了1/1584。

“随着每次观测，它将会下降，直到最迟在几天内达到零，”他说。

“没人需要担心这个家伙。”

NASA周二将自己的撞击几率降至770分之一，这意味着小行星将错过地球的可能性为99.87%。

“我们倾向于更保守一点，但它现在肯定出现了概率下降的趋势，”NASA的行星防御官员林德利·约翰逊告诉法新社。

他说，新发现的小行星撞击几率在快速下降之前短暂上升是正常的。

他说，这是因为新的观测缩小了小行星在最接近地球的点上行进的“不确定区域”。

虽然地球仍在不确定区域内，但几率会暂时增加，直到进一步的观察排除地球，概率降至零，预计2023年DW会发生这种情况。

如果它真的撞上了地球呢？

但是，万一小行星真的撞击地球，会发生什么呢？

NASA近地天体研究中心的科学家大卫·法诺基亚 Davide Farnocchia表示，通古斯事件是一个很好的对照，在该事件中，一颗类似大小的小行星被认为在1908年在西伯利亚一个人口稀少地区的上空爆炸。

去年，美国国家航空航天局的DART飞船在撞击小行星之前拍摄了一张Dimorphos的照片。

“由此产生的爆炸夷平了大约2000平方公里的树木，”法诺基亚说。伦敦占地约1600平方公里。

Moissl说，2023 DW大小的小行星将造成“区域性破坏”，不会对世界其他地区产生重大影响。

这颗围绕太阳运行的小行星在2月18日最近一次靠近地球时，距离地球约900万公里，这是它被发现的一周前。

据估计，如果它在2046年撞击地球，它将以大约每秒15公里 9英里的速度前进。

莫伊斯尔说，它大约有70%的可能性降落在太平洋，但潜在的撞击区也包括美国、澳大利亚或东南亚。

偏转计划

专家强调，即使小行星正向我们飞来，这个世界也不再对这种威胁毫无防备。

去年，NASA的DART航天器故意撞上金字塔大小的小行星Dimorphos，在对我们的行星防御的第一次此类测试中，显著地使它偏离了轨道。

法诺基亚说，如果需要的话，“DART任务给了我们信心，这样的任务将在2023 DW成功”。

莫伊斯尔说，有23年的准备时间，有“充足的时间”来计划这样的任务。

他补充说，欧空局的赫拉任务计划于明年发射，以检查达特对迪莫尔福斯造成的破坏，如果有必要，它甚至可以用于侦察。

莫伊斯尔说，直到撞击概率超过1/100，才会考虑此类计划，届时它将引起国际小行星预警网络和宇宙任务规划咨询小组 SMPAG等联合国认可机构的注意。

Moissl补充说，SMPAG的目标是“让所有人都在同一页上，幸免电影《不要抬头》中发生的事情”，在这部电影中，“愚蠢的事情”发生了，因为国家之间没有相互协调。

然而，这样的防御机制看起来不太可能是2023年DW所需要的。

“每个人都应该放松，忽视耸人听闻的头条新闻和故事，看看这种情况怎么进展，”NASA的约翰逊说，并补充说，任何威胁都可能很快“蒸发”。

"尽管如此，行星防御团体将继续向上看！"

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